Идея его разработки принадлежит Государственному архиву Костромской области. За спиной костромских архивариусов – два года кропотливой работы совместно с коллегами из федеральных архивов, архивов Нижегородской и Ярославской областей, а также музейных фондов Костромской области.
В результате все подлинные свидетельства смутных лет собраны воедино. К каждому из них подготовлены комментарии научных сотрудников Российского государственного архива древних актов.